关于 糁传说有很多，相传，乾隆皇帝下江南时，路过临沂用早餐，想尝尝当地的名吃，地方官员就把这种味道独特的早餐献了上来，乾隆一尝，怎么从来没喝过如此可口的粥，随口问了一句：“这是啥？”官员没听清楚，也随声问：“啥？”乾隆听为“糁”。于是一传十，十传百，就这样传开了。 “糁”在文字上讲是用肉作成的汤羹。相传是古代西域回族的一种早餐食品。最初由元朝大都一对回民夫妇来临沂经营，当时叫“肉糊”，后来仿制者越来越多，明朝时期定为“糁”。
据临沂县志记载，糁是明朝末年临沂人创造的，几经演变改进逐步形成独具一格的沂州名吃。解放前临沂城有八家著名糁铺，今已发展至百家专营糁铺。
鸡肉糁是临沂最富代表的的传统小吃，具有咸、辣、酸及鸡肉的鲜味，是山东鲁酉南地区的风味小吃。糁，是一种古老的小吃，也是一种粥品，应当是北方的肉粥，“糁”有鸡、牛、羊、猪等肉做成的，制作方法稍有区别。
相传东晋书法家王羲之在故土琅邪（今山东临沂）夜读时，夫人常作糁以进。所以又名为“临沂糁”。近百年来成为独具特色的小吃品，流传于鲁西南各地。因其香辣可口、肥而不腻、祛风除寒、开食健胃而深受众人喜爱，早晨喝“糁”是临沂传统食俗。